START WITH子句用于确定由table_expression选择的要用作根节点的行。

由table_expression选择且start_expression计算结果为true的所有行都将成为树的根节点。于是，结果集中潜在树的数量等于根节点的数量。因此，如果省略START WITH子句，则table_expression返回的每一行都是其自己树的根节点。